הוא לא מרבה להתראיין או לנאום, ורק מעטים יודעים מה הן דעותיו האישיות. המינוי של אביב כוכבי לתפקיד הרמטכ"ל לא הפתיע אף אחד, וההערכות הן שגם בצד המקצועי הכהונה שלו תהיה דומה לזו של גדי איזנקוט, שכוכבי שימש כסגנו
"בכל מקום שאביב כוכבי הגיע, גם בפיקוד צפון וגם באמ"ן, הוא עשה עבודה יסודית ששינתה מהותית את פני הגוף שעליו הוא פיקד. בפיקוד צפון אי אפשר להיכנס לפרטים ממש, אבל באופן כללי אפשר לומר שהוא שינה את החשיבה של הפיקוד על האתגר שלו במלחמה. באמ"ן הוא שם דגש על המודיעין שיהיה רלוונטי לכוחות. אני מניח שהוא יעשה עבודה דומה לזה גם כרמטכ"ל", כך אומר עפר שלח, יו"ר ועדת המשנה לבניין הכוח של ועדת החוץ והביטחון של הכנסת, וחבר של אביב מגיל צעיר, עוד מהימים ששניהם גדלו בקריית ביאליק.
אחרי שורה של עיכובים ומלחמות מאחורי הקלעים, הכריז ביום שישי האחרון שר הביטחון אביגדור ליברמן כי סגן הרמטכ"ל, האלוף אביב כוכבי, הוא מועמדו לתפקיד הרמטכ"ל ה‑22 של צה"ל. מתוקף כך העביר ליברמן כבר ביום ראשון את שמו של כוכבי לוועדה למינוי בכירים, על מנת שזו תאשר את המינוי. ההכרזה על כוכבי כמועמד הסופי לתפקיד לא הפתיעה רבים, שכן למן הרגע הראשון היה ברור שהוא המועמד המוביל לתפקיד. זאת מתוקף היותו סגן הרמטכ"ל הנוכחי, תפקיד שמבחינה מסורתית מהווה מקפצה נוחה למשרה הרמה.
אך כמו כל דבר בישראל, גם הדרך למינוי הנוכחי הייתה רצופה קשיים. זה החל מצירוף שמו של האלוף איל זמיר לרשימת המועמדים בשלבים האחרונים של המרוץ, לנוכח העובדה שסיכוייו של יאיר גולן להתמנות לתפקיד היו אפסיים בעקבות התבטאויותיו המקוממות. בהמשך הוקפאה עבודתה של הוועדה למינוי בכירים, לאחר שהוגשה עתירה נגד מינוי שניים מחבריה עקב קרבה נטענת לראש הממשלה. זאת בשעה שהוועדה אמורה לאשר מלבד רמטכ"ל גם מפכ"ל חדש שאמון על חקירות נתניהו. הפרק האחרון בסאגת המינוי היה הדלפה על עימות שהתגלע בין נתניהו לליברמן. נתניהו רצה לראות בתפקיד את האלוף איל זמיר, בעוד ליברמן העדיף את האלוף ניצן אלון. כך הפך מי שנחשב למועמד הטבעי לתפקיד למעין מועמד של פשרה.
"מה שקרה בהדלפה הזאת הוא פשוט שערורייה", אומר שלח. "קודם כול, מבחינה עובדתית אין לה שום קשר למציאות, ואני אומר את זה מידיעה. כוכבי היה המועמד הטבעי לתפקיד, ומעל הכול – הוא לא מועמד של פשרה. החיכוכים הפוליטיים בין ראש הממשלה לשר הביטחון הובילו למצב הרע הזה. ההתנהלות של סביבת ראש הממשלה סביב שורה של מינויים, לא רק זה, פוגעת באנשים ישרים והגונים. איל זמיר הוא אלוף נהדר, שבגלל הסיפור הזה נתפס פתאום כאיש של נתניהו. זה עושה לו עוול גדול ומכתים אותו כמועמד מטעם, ולא כאיש שראוי בפני עצמו".
אבל לא היה מדובר רק בהדלפה, כל התהליך היה שערורייתי. לא כדאי לבחון את השיטה ואולי לאמץ את הקונספט האמריקאי של שימוע ציבורי למועמד, כך שהתהליך יהיה גלוי יותר?
"אני לא מסכים שהתהליך כולו היה שערורייתי. שר הביטחון ניהל תהליך ראוי מאוד למינוי. הוא לא הביא אותם לראיונות אצל ראש הממשלה, וזה במטרה להשאיר את המינוי מקצועי ולא פוליטי. התהליך לא היה מושלם, אבל הוא היה ראוי. מעבר לזה, אני לא חושב שהשיטה האמריקאית של שימוע ציבורי מתאימה לצורה שבה מתנהלת מדינת ישראל. בארצות הברית השימוע הוא זה שקובע האם המועמד יזכה בתפקיד או לא, ואני נגד ששימוע כזה ייערך כאן, למרות שאני חבר ועדת חוץ וביטחון והייתי שמח לקבל סמכות כזאת לידיים. זה לא נכון למערכת. במבנה הממשל שלנו ההחלטה צריכה להיות של ראש הממשלה ושר הביטחון".
התחזית: ללא שינוי
לאחר ההכרזה על מינויו של כוכבי לתפקיד הרמטכ"ל, הצטרף שלח לקבוצת המברכים. שלח אומנם הזכיר את השינויים שהתווה כוכבי כראש אמ"ן וכאלוף פיקוד צפון, אך שני התפקידים הללו הם גם עקב אכילס שלו. כוכבי היה ראש אמ"ן שפספס את איום המנהרות. זה לא שצה"ל לא ידע על קיומן. גלעד שליט נחטף כידוע דרך מנהרה עוד ב‑2006, אלא שהוא לא ראה בהן איום אסטרטגי. תפקידו של ראש אמ"ן, שגורמים שונים מגדירים אותו כשני לרמטכ"ל בעיצוב ראיית הקרב של הדרג המדיני, היה מהותי בהגדרת איום המנהרות כאיום לא אסטרטגי. הנושא השני שבו ניתוחו של כוכבי כשל והוביל להתנהלות בעייתית של מדינת ישראל קשור להערכתו בשנת 2011 כי אסד ייפול במהרה. הציבור עצמו זוכר את הדברים שאמר שר הביטחון דאז אהוד ברק, אך אלה התבססו על ניתוחי אמ"ן בראשותו של כוכבי.
גם תקופתו כאלוף פיקוד צפון, תפקיד שקיבל לאחר ששימש כראש אמ"ן, מעלה חששות. הוא זה שלא שם על השולחן פתרונות לבעיית החימוש של חיזבאללה. תחת עינו הפקוחה נוצר מצב שבו ארסנל נשק עצום מכוון למטרות אסטרטגיות בישראל, ובהינתן פקודה מאיראן – ייעשה בו גם שימוש.
זה לא סוד שבחודשים האחרונים המציאות הביטחונית בישראל התערערה משמעותית. הדרום בוער מדי יום, הפגנות הענק העזתיות נמשכות כבר שבעה חודשים, חיילי צה"ל סובלים ממטענים ומרימונים שמושלכים לעברם, ומדי כמה שבועות אנו עדים לסבב של ירי רקטות מסיבי לעבר יישובי הדרום, כמו שהתרחש בשבת שעברה. צה"ל, מן העבר השני, תוקף בעיקר מטרות ריקות ולא מסב נזק לחמאס. על פי הדלפות מדיוני הקבינט מלפני כמה חודשים, הרמטכ"ל אינזקוט אמר לשר בנט שירי על מפריחי עפיפונים נוגד את צו מצפונו. הגישה הכללית בצה"ל כלפי הדרום היא שהמשבר ההומניטרי בעזה הוא הגורם להסלמה, והקלות, ואפילו הסדרה, ירגיעו את השטח. תיאוריה זו מושמעת פעם אחר פעם בחדשים האחרונים.
גם בגזרת הצפון המצב הביטחוני רעוע. מאז הפלת המטוס הרוסי ישראל מגבילה עצמה מאוד מלפעול נגד כוחות איראניים ומשלוחי טילים לחיזבאללה שבלבנון. השבוע אישרו גורמים מדיניים שצה"ל תקף לראשונה בסוריה מאז הפלת המטוס הרוסי. דיווח זה הגיע כשבוע לאחר שרשת פוקס האמריקנית חשפה שמשלוח טילים של איראן עשה את דרכו ללבנון מבלי שישראל סיכלה זאת.
האם אנחנו נראה שינוי בהתנהלות של כוכבי לעומת הדרך שבה ניהל איזנקוט את הצבא?
"אני לא חושב שנראה שינוי מהותי", אומר שלח, "כוכבי היה סגנו של איזנקוט בשנתיים האחרונות, וככל הנראה המדיניות שאיזנקוט ניהל הייתה גם על דעתו שלו. ועדיין, כל אדם מביא משהו אחר לתפקיד, כך שיכול להיות שבנקודות מסוימות אנחנו נראה שינויים. מעבר לזה צריך לקחת בחשבון שהמציאות הביטחונית שאיזנקוט התמודד איתה לא בהכרח תהיה זו שכוכבי ייאלץ לנהל".
כוכבי לא מרבה להתראיין, וקשה למצוא ראיונות שנתן בעבר. כמו כן הוא לא מרבה לנאום בכנסים ציבוריים. את דעותיו הפרטיות הוא שומר לעצמו, ומעטים יודעים היכן הוא ממוקם בקשת הפוליטית. את דרכו בצבא החל בחיל הצנחנים, שם גם שימש כקצין בשלל תפקידים כולל מפקד החטיבה. בזמן חומת מגן פיקד על כיבוש שכם, בשיטה שפיתח בעצמו והתגלתה כיעילה להפליא. בזמן ההתנתקות שימש כמפקד אוגדת עזה, ושנה מאוחר יותר כבר הודה בפני חייליו כי ההתנתקות הייתה טעות קשה.
מיליון שקל לשנה
דעותיו של כוכבי אינן ידועות, אך פרט חשוב בביוגרפיה שלו עשוי להעיד על שיוכו הפוליטי. כוכבי הוא בוגר תוכנית קרן וקסנר בישראל. במסגרת התוכנית יוצאת קבוצה נבחרת של 15‑20 עובדי מדינה בכירים לשנת לימודים באוניברסיטת הרווארד. מטרת התוכנית, לפי החזון המוצהר של קרן וקסנר, היא "להעניק לדור המנהיגים הציבוריים הבא של מדינת ישראל הכשרה במינהל ציבורי ופיתוח מנהיגות, להגברת איכות הדמוקרטיה ומוסדות המגזר הציבורי הישראלי".
תחקיר שערך עורך אתר 'מידה' זיו מאור בצוותא עם יוסי בן ברוך, יו"ר ארגון לביא, חשף כי מטרת התוכנית אינה תמימה כמו שמוצג בחזון. אחד המרצים הבכירים בפרויקט הוא פרופ' רונאלד חפץ, מרצה בעל שם עולמי למנהיגות שהקים את 'המרכז למנהיגות ציבורית'. "תפיסתו של חפץ, שאותה הוא מעביר לסטודנטים בפרויקט, צריכה להטריד כל אחד מאיתנו", אומר מאור. "התפיסה שלו בעצם אומרת שיש הבדל בין כושר מנהיגות לכושר קבלת החלטות. הוא טוען שלרוב אין אדם שאוחז בשני כישורים אלה. או במילים אחרות, המנהיגים, אלה שסחפו קהלים שהצביעו להם בבחירות, לא באמת מסוגלים לקבל החלטות רציונליות, ועל כן צריך שהפקידים הבכירים יטוו למנהיגים את הדרך הנכונה. לא צריך להיות גאון גדול כדי להבין שמדובר בחתירה תחת הדמוקרטיה הישראלית".
התוכנית עצמה מזוהה פוליטית עם צד מסוים?
"באופן רשמי לא. יתרה מזאת, לזלי וקסנר, מייסד הקרן, תרם שנים רבות למפלגה הרפובליקנית עד לכהונת טראמפ. אבל אם תסתכל על רשימת בוגרי התוכנית, תראה שמדובר בחבורת אנשים שנעה בין שמאל לשמאל רדיקלי. אני לא מצאתי שום בוגר שמשתייך לחוגי הימין".
התוכנית עצמה לא מגבילה את תחום עיסוקו של המועמד. בכירים רבים בצה"ל, בעבר ובהווה, עברו דרכה. כך גם בכירים במשטרה, במערכת הבריאות, בתקשורת, בכלכלה ולמעשה בכל תחום אפשרי. בוגרי התוכנית נשארים בתוך המערכת ומגיעים לתפקידים משמעותיים בשירות המדינה. "לא כל אחד זוכה לתענוג הזה, שעולה לקרן מיליון שקלים לשנה לכל סטודנט. רק יחידי סגולה. באורח פלא, שניים מבין המועמדים לרמטכ"לות בסבב הזה הם בוגרי הקרן, כוכבי ויאיר גולן. ניצן אלון לא זכה בתענוג הזה ועד כמה שידוע לי גם זמיר לא", אומר מאור.
מה הסכנה הגדולה ברמטכ"ל שהושפע מתפיסות תוכנית וקסנר?
"כולנו זוכרים את הריאיון שנתן תמיר פרדו בתוכנית עובדה, שבו הוא סיפר כיצד הוא וגנץ מיסמסו פקודה ישירה של ראש הממשלה לתקוף את הכור הגרעיני באיראן. הם אומנם לא בוגרי וקסנר, אבל התפיסה הזאת כן. רמטכ"ל בוגר וקסנר יחשוב פעמים רבות שהוא מבין טוב יותר מהדרג המדיני, ולמעשה עלול לקבל החלטות על דעת עצמו ובניגוד להוראות המדינאים. כבר היום אנחנו רואים את זה בכל הקשור להתנהלות הצבא בעזה. הצבא דוחף להסדרה, שזה מהלך מדיני, במקום להציג תוכניות צבאיות. ההתערבות הזאת של הדרג הצבאי בנושאים מדיניים עלולה להפוך להיות עוד יותר תדירה כשכוכבי יהיה רמטכ"ל".