שליש מאוכלוסיית ישראל- ילדים (צילום: אביר סולטאן, פלאש 90 )
שלמה פיוטרקובסקי
הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה פרסמה השבוע, לרגל יום הילד הבינלאומי 2016, לקט של נתונים על ילדים במדינת ישראל. מהנתונים עולה שמדינת ישראל היא מדינה צעירה: כ‑33 אחוזים מאוכלוסיית ישראל הם ילדים עד גיל 17. עם זאת, שיעור הילדים משתנה בין קבוצות אוכלוסייה שונות. כ‑41 אחוזים מהאוכלוסייה הערבית הם ילדים, לעומת כ‑32 אחוזים מהאוכלוסייה היהודית ו‑23 אחוזים מהאוכלוסייה שאיננה יהודית או ערבית. ההבדלים נובעים בעיקר מפערים ברמות הפריון ובגיל הלידות.
עד תחילת שנות ה‑2000 מספר הילדים הממוצע שאישה צפויה ללדת במהלך חייה (שיעור פריון כולל) בקרב נשים ערביות עמד על כ‑4.3 בממוצע לאישה וכ‑2.6 בקרב נשים יהודיות. אולם במהלך העשור האחרון הפערים בשיעורי הפריון הלכו והצטמצמו. בשנת 2015 השתווה לראשונה שיעור הפריון הכולל של הנשים הערביות והיהודיות, והוא עומד כיום בשתי האוכלוסיות על 3.13 ילדים בממוצע לאישה. עם זאת, אסור להתבלבל בין שיעור הפריון לשיעור הריבוי הטבעי. הריבוי הטבעי של האוכלוסייה הערבית נותר גבוה מהריבוי הטבעי באוכלוסייה היהודית, זאת בעיקר עקב גיל הילודה הנמוך יותר של הנשים הערביות.
כמחצית הילדים בישראל חיים במרכז הארץ: 654 אלף ילדים מתגוררים במחוז המרכז, 359 אלף במחוז תל אביב ו‑427 אלף במחוז ירושלים. באזור הצפון (מחוז הצפון ומחוז חיפה) מתגוררים 744 אלף ילדים, ובמחוז הדרום – 428 אלף. בערים הגדולות (המונות יותר מ‑100,000 תושבים) נע אחוז הילדים בין 52 אחוזים בבית שמש ל‑21 אחוזים בתל אביב-יפו ובבת ים. ב‑12 מתוך 15 הערים הגדולות אחוז הילדים נמוך מהרמה הארצית.
היישובים העירוניים שבהם אחוז הילדים מכלל האוכלוסייה היה הגבוה ביותר בשנה החולפת הם מודיעין עלית (64.4 אחוזים) וביתר עילית (62.8 אחוזים). היישובים הכפריים המובילים את הטבלה בשיעור הילדים מקרב התושבים הם נגוהות שבדרום הר חברון (68.3 אחוזים) ושדה אילן הסמוך לעיר המוקמת חריש (67.8 אחוזים).
כ‑8 אחוזים מהילדים בישראל גרו בשנה החולפת כילדים יחידים במשפחה (בלי אחים שגרים בבית). כ‑9 אחוזים מהילדים היהודים גרו כילדים יחידים במשפחה, בהשוואה לכ‑4 אחוזים מהילדים הערבים. שיעור זה היה גבוה במיוחד בקרב עולי ברית המועצות לשעבר – 19 אחוזים.
למרות העלייה בשיעור הגירושין, רוב עצום מקרב ילדי ישראל, 92 אחוזים, עדיין גרים במשפחה גרעינית רגילה, עם שני ההורים. רק כ‑210 אלף ילדים, שהם כ‑8 אחוזים מהילדים, גרו עם הורה אחד בלבד. 92 אחוזים מהילדים שגרו במשפחה חד-הורית גרו עם אמם.