רק יצאו התיכוניסטים לחופשה וכבר רבים מהם מועסקים. תתפלאו, אבל השוק הישראלי זקוק להם. לא מעט מעסיקים צריכים ידיים עובדות ואין לנו שפע מהן. מלצרות, שליחויות, שירותים ואפילו עבודות משרדיות מוצעות לבני הנוער. הבעיה היא שלא כל המעסיקים מוכנים להכיר בחוק ולנהוג בהם בהגינות.
כך למשל מספרת לנו הקוראת טובה שוורץ על בנה. הבחור הצעיר, בן 17, הגיע שמח וטוב לב לביתו ובישר להוריו שמצא עבודה לחופש. ככה, מעכשיו לעכשיו, הורה של חבר שלו הציע לו להצטרף לעסק התקנת רשתות מחשבים בבתי עסק. "השבוע פשוט תצטרף בכיף, תלמד את העסק, וכבר בשבוע הבא תוכל להתחיל להרוויח", כך נאמר לנער החביב והוא הסכים מיד. ביום התלמדותו הראשון הוא נדרש לצאת עם חברו ואביו ליום שהתחיל בשבע בבוקר ונגמר בשש בערב.
וכמה ישלמו לך כשתתחיל לעבוד? התעניינו ההורים, והופתעו לשמוע תשובה ישראלית למדי: "יהיה בסדר, הוא לא יעבוד עליי". טובה הרימה טלפון לידיד המשפחה עו"ד חיים יוגב, וזה הסביר לה שמר יהיה בסדר כבר נוהג בבנה שלא כדין, כשהוא מבקש ממנו להצטרף להתלמדות ללא שכר.
עו"ד יוגב צייד את טובה בעקרונות החוק החשובים, אך היא הציעה שנשתף את כל קוראינו, כדי שיוודאו שילדיהם אינם מנוצלים.
אז העניין הראשון הוא תקופת התלמדות: אין לדרוש מעובד לעבור הכשרה ללא תשלום. שכר המינימום לחניך בהכשרה הוא 17.3 שקלים לשעה, או 3,000 שקלים לחודש. אסור להעסיק נער מתחת לגיל 14. מגיל 14 ועד גיל 15 מותר להעסיק נערים רק בזמן חופשה רשמית ובעבודות קלות בלבד. שכר המינימום לנער צעיר עומד על 20.2 שקלים לשעה או 3,500 שקלים לחודש. אסור להעסיק נערים יותר משמונה שעות ביממה. אסור להעסיקם בשעות נוספות, או בלילות. כך שמעסיקו של בנה של טובה, שלמעשה העסיק אותו 11 שעות רצוף, עבר על החוק גם בכך.
מעסיקים של בני נוער חייבים לתת להם מנוחה של חצי שעה אחרי שש שעות עבודה רציפה. סך ההפסקות ביום עבודה צריך להיות לפחות 45 דקות. מעסיק אינו חייב לשלם בגין 45 דקות המנוחה, אך רבים משלמים על כך. בכל מקרה מומלץ לסכם על כך מראש עם המעסיק ולהימנע מהפתעות.
עו"ד יוגב מוסיף שבניגוד לחששותיהם של עובדים, על זכויות יסוד אי אפשר לוותר. לכן, גם אם מעסיק החתים נער, או כל עובד אחר, על מסמך הכולל ויתורים, אין זה אומר שההסכמה הזאת מבטלת את זכויותיו.