בעקבות לחץ של יו"ר הציונות הדתית, השר בצלאל סמוטריץ', ראש הממשלה בנימין נתניהו דחה את המלצת הוועדה שבחרה ראש מערך גיור קבוע עד לשינוי התבחינים ובחינה נוספת של מועמדים.
צחי ברוורמן, ראש הסגל בלשכת ראש הממשלה, הודיע אמש (ראשון) במכתב למ"מ מנכ"ל משרד ראש הממשלה, דרורית שטיינמץ כי ראש הממשלה נתניהו דוחה את המלצת הוועדה שבחרה בדיין הרב אבישי טהרני לעמוד בראש מערך הגיור.
במכתבו ציין כי ראש הממשלה מבקש להגדיר מחדש את תיאור המשרה ותנאי הסף הנדרשים ולפרסם מכרז נוסף בו יוכלו להתמודד מועמדים רבים.
בנוסף, כתב ברוורמן כי ראש הממשלה נתניהו מתכוון להאריך את כהונת, הרב יהודה עמיחי המשמש כמ"מ ראש מערך הגיור עד למינוי ראש מערך קבוע, וכי יש לפנות ליועמ"שית לקבל אישור להארכה.
הוא ציין כי במכרז שהסתיים בבחירתו של הרב אבישי טהרני התגלו כשלים מהותיים בהגדרת תיאור המשרה ובתנאי הסף הנדרשים. כך למשל הוא מציין כי לפני שהוכרז המכרז, הוסר התבחין בתנאי הסף של ניסיון ניהולי לרבות הניהול תקציב.
בנוסף נטען כי מפרוטוקול הוועדה עולה כי המועמד נבחן ע"י פרמטרים הלכתיים בלבד ולא עפ"י היבטים נרחבים נוספים.
ברוורמן ציין גם כי המועמד עליו המליצה הוועדה (הרב אבישי טהרני) לא כיהן כאב בית דין קבוע וכי "ראש הממשלה סבור כי נדרש ניסיון רב שנים בכהונה קבועה כאב בית הדין".
גורמים במערכת הפוליטית הסבירו כי עמדתו של ראש הממשלה נתניהו, השתנתה בעקבות לחצים שהפעיל שר האוצר סמוטריץ' במטרה לעכב את מינויו של הרב טהרני לראש מערך הגיור ולבחור מועמד אחר.
