ד"ר נדב פרנקל, בית ספר שדה כפר עציון
אין הרבה טיולים כאלה שאפשר ליהנות בהם מכל יופיו של מדבר יהודה, מכל רוחבו ועוצמתו. מתחילים ללכת בגוש עציון שבגב ההר ומסיימים במצוקי דרגות שעל חוף ים המלח. אזורים שונים בתכלית, עם נוף וצבע סביבה שונה. אפשר לעשות את הטיול הזה בשני אופנים שונים לגמרי: בחורף, באביב ובסתיו אפשר ללכת ביום – יוצאים מוקדם בבוקר מתקוע ד', ומגיעים לעת ערב למצוקי דרגות. בלילות האביב והקיץ אפשר ללכת את הטיול כולו בלילה של ירח מלא או כמעט מלא ועם הזריחה להגיע למצוקי ים דרגות.
עקב אתגרי הניווט במסלול, המעבר בשטח אש ואורכו, לא ניתן כאן תיאור מדויק של המסלול אלא נסתפק בטעימות. לקראת ט"ו באב, בימים חמישי-שישי י"ג-י"ד אב, 7-8.8.25, בית ספר שדה כפר עציון יוציא טיול זה בצורה מאובטחת ומסודרת – כולל הקפצה של אוטובוס בחזרה לרכבים בסוף המסלול. הטיול יצא בליל חמישי ויסתיים בשישי בבוקר במצוקי דרגות וילווה כמובן במדריך מנוסה.
עירו של הנביא והנחל של הנזיר
הטיול הייחודי יוצא מהיישוב תקוע ד', שנמצא במזרח גוש עציון. מעלינו בתי הכפר הערבי תוקוע, המשמר את שמו של היישוב הקדום תקוע, מקומו של עמוס הנביא, בן המקום, שניבא נבואות רבות על מלכות ישראל, הממלכה הצפונית. בנבואותיו של עמוס שזורה היכרות עם הטבע והגאוגרפיה של ספר המדבר, האזור שבו נמצאת תקוע. כך למשל מנבא עמוס: "וגם אנוכי מנעתי מכם את הגשם בעוד שלושה חדשים לקציר, והמטרתי על עיר אחת ועל עיר אחת לא אמטיר, חלקה אחת תימטר וחלקה אשר לא תמטיר עליה תיבש. ונעו שתיים שלוש ערים אל עיר אחת לשתות מים ולא ישבעו" (עמוס ד, ז-ח).
התופעה של שבר ענן הממטיר גשם על נקודה מסוימת בעוד שאזור סמוך נותר יבש היא תופעה המאפיינת את המדבר ואת חבל הספר. עמוס, שראה בעיניו בוודאי אירועים כאלה, השתמש בכך כמשל לכעס הקדוש ברוך הוא.
הנחל שבו נצעד, נחל תקוע, הוא מהארוכים שבנחלי מדבר יהודה (אורכו כ־30 קילומטרים). ראשיתו בקו פרשת המים של הר חברון, בסביבות היישוב אלעזר שבגוש עציון. הנחל חוצה את כל רוחבו של מדבר יהודה, ורגע לפני ההגעה לבקעת ים המלח הוא נפגש בנחל דרגה (הדרג'ה). המקטע העליון של הנחל נקרא בערבית "ואדי חריטון", על שם הנזיר הנוצרי חריטון, בן המאה ה־4, שהוא ונזיריו ישבו במערות ובכוכי התבודדות בגדות הנחל.
לאחר היציאה מתקוע ד' נתחיל לרדת בשביל מסודר לכיוון הנחל, ובדרכנו נעבור על פני בורות מים יפים החצובים בסלע. עם הירידה נראה כיצד הנוף משנה את פניו: מאזור ספר המדבר, מקום שבו המסלע התדיר הוא גיר קשה והחקלאות עדיין קיימת (בעיקר זיתים ושעורה), אל רמת המדבר הרחבה, שבה המסלע הקרטוני הרך יוצר נוף של ערוצים רחבים והחקלאות כבר איננה מעשית, למעט גידולים עונתיים.
הפתעה בקצה המצוק
המסלול יוביל אותנו אל לב המדבר, ובדרך נראה בית קברות בדואי ייחודי. בשלב כלשהו נעזוב את נחל תקוע המפותל ונצא אל הרמה שבין נחל תקוע לנחל דרגה, לאור הירח הבוהק. צמחים מדבריים, בורות מים ותצפיות נפלאות יחכו לנו בדרך. לאחר עלייה קצרה אל פסגת חלחול אל־כביר ומעבר קצר בנחל חלחול היפה והלא מוכר, נפגוש את שביל הג'יפים שייקח אותנו עד למצוקי דרגות, מרחק של שישה קילומטרים. או אם נהיה מדויקים יותר – הרגליים שלנו הן אלו שיסחבו אותנו, ולא השביל. ואם הצעידה נעשית בלילה, אלו השעות שבהן הראש מפסיק לחשוב ורק הרגליים צועדות בקצב מונוטוני. זה גם הזמן להרהורים ברומו של עולם, ומחשבות של מה למען השם אנחנו עושים כאן, או למה לא דאגו לנו להקפצת ג'יפים. אבל אל דאגה, בסוף נראה את האורות של מצוקי דרגות, ומעט לפני הערב נגיע אל האוטובוס המחכה לנו, והמוזמן להקפיץ אותנו אל הרכבים הנמצאים הרחק למעלה בהר. רגע, לפני הסוף – הפתעה. תצפית מרהיבה אל חופי ים המלח, אגם הולך ונעלם, עם זריחת השמש על המים. לאחר הדרך הארוכה שעשינו ברגליים, למראה יש נופך אחר.
פרטי הטיול:
חוצה מדבר – מתקוע לים המלח – מיטיבי לכת
ימים ה'-ו', י"ג-י"ד אב, 7-8.8.25.
שעת מפגש: 21:00 בערב בשער הכניסה כניסה ליישוב תקוע, מימין לשער.
שעת סיום: 7:00 במצוקי דרגות. משם אוטובוס יקפיץ את המטיילים בחזרה לרכבים.
רמת קושי: מיטיבי לכת קשה, כ־20 קילומטרים.
ציוד: 4.5 ליטר מים, כובע, נעלי הליכה, נשנושים ואוכל.
פרטים והרשמה באתר בית ספר שדה כפר עציון.
