ערב עונה שבה ייאבק בשורות קבוצתו החדשה 'גולדן סטייט' על אליפות ה-NBA, עומרי כספי לא זונח את תפקידו כקפטן נבחרת ישראל, ובשבוע הבא ינסה להוביל אותה להצלחה באליפות אירופה | "זה יהיה מאוד קשה", אומר לנו כספי, אבל אני חושב שהנבחרת מצוינת ואנחנו נעשה את המקסימום" | פרשנים ומקורבים מנתחים את סוד ההצלחה של השחקן שהעדיף את האתגר המקצועי בארצות הברית על פני הכסף הגדול שהוא יכול לקבל באירופה
כשנבחרת ישראל תעלה לשחק מול איטליה ביום חמישי הקרוב ביד אליהו, יהיה שחקן אחד שיזכה למעט יותר תשומת לב מהאחרים. הוא משמש כקפטן הנבחרת ויחד עם גל מקל, שישחק העונה בגראן קנריה הספרדית, הם יהיו היחידים בסגל שמיד בתום המשחקים לא יישארו בישראל כדי להמשיך לשחק במסגרת הליגה. כספי יארוז את חפציו וישוב לארצות הברית, לעונה שמגשימה בשבילו חלום בשורות אלופת ה‑NBA, הליגה הטובה בעולם – גולדן סטייט ווריורס.
כמה מדובר בחלום שמתגשם? "להגיע לקבוצה שרוצה אליפות, אומרת את זה בפה מלא ומסוגלת לזה, זה משהו שמאוד רציתי. קיוויתי להיות בסיטואציה כזו", הוא אומר ל'בשבע'.
עומרי משה כספי (לפני חמש שנים החליט להוסיף את שם סבו משה בתעודת הזהות) נולד לפני 29 שנים בחולון וגדל ביבנה. כילד שיחק באליצור יבנה ובמכבי ראשון לציון, ובגיל בר מצווה עבר לקבוצת הנערים של מכבי תל אביב. כבר מהעונה הראשונה ניכר הכישרון של הילד שהביא את אליפות המדינה לקבוצת הנערים, ונכלל גם בחמישייה המצטיינת של העונה.
בגיל התיכון הוא המשיך לשחק במדים הצהובים, לצד משחק בקבוצת הגימנסיה הריאלית של ראשון לציון. לפני 12 עונות הצטרף לקבוצת הבוגרים הצהובה. בתחילה הושאל להפועל גליל עליון, וכבר בעונתו הראשונה בצפון זכה בתואר תגלית העונה. אחר כך חזר לשחק במכבי תל אביב בעונה מעט אומללה מבחינתה, בה הפסידה את האליפות להפועל חולון אחרי 14 שנים. כספי דווקא היה משמעותי בתרומתו בעונה הזאת, והילד המוכשר הצליח להביא לתל אביב לא מעט ציידי כישרונות מהליגה הטובה בעולם, שרשמו בפנקסיהם משפטים רבים וביניהם: "לילד הזה יש עתיד ב‑NBA".
כספי, שהבין את הפוטנציאל, נרשם לדראפט גיוס השחקנים הצעירים של הליגה בתום אותה עונה. במקביל הוא השתתף במחנות אימונים של כמה קבוצות והרשים אותן, אבל אף אחת מהן לא הבטיחה לו חוזה והוא החליט לבטל את הרישום.
הוא העדיף לשוב לעונה נוספת במדי מכבי תל אביב והפך לאחד השחקנים המובילים בה. בתום אותה עונה הציב את מועמדותו לדראפט ונבחר בסיבוב הראשון על ידי קבוצת סקרמנטו קינגס, כשהוא רושם הישג והופך לישראלי הראשון שמשחק ב‑NBA.
ב-28 באוקטובר 2009 ביצע כספי את הופעת הבכורה שלו בליגה, שהייתה מוצלחת במיוחד, ובמהלך העונה הראשונה שלו היה נראה שעלה על דרך המלך. הוא אף נבחר לשחק בנבחרת השחקנים הצעירים במהלך האולסטאר וגם שם הפגין יכולת טובה. מסקרמנטו עבר כספי לקליבלנד והחל שם עונה לא רעה, אבל לא קיבל קרדיט מהמאמן ובעונה הבאה, גם בגלל פציעה, ירדה קרנו בקבוצה.
המעבר המפתיע
מקליבלנד עבר כספי ליוסטון רוקטס, ונתן שם עונה לא רעה כמחליף. אחר כך הועבר לניו-אורלינס ושוב חזר לסקרמנטו לפני שלוש עונות, ורשם אולי את שתי העונות הכי טובות בקריירה תחת המאמן ג'ורג' קארל, שפרגן לו על המגרש ומחוצה לו.
בעונה שעברה, לאחר פציעה טורדנית, הוא הועבר לניו-אורלינס ולאחר פציעה שוחרר והוחתם במינסוטה. למרות עונת התלאות הזאת, בסופו של דבר מצא את עצמו חותם לפני כחודש במדי אלופת ה‑NBA.
"המעבר שלו לגולדן סטייט מאוד הפתיע, כי הוא בא אולי מהשנה הכי גרועה שלו בליגה. כספי יכול להשתלב שם לא רע. זו קבוצה שעושה המון נקודות וקולעת מבחוץ. הוא מתאים להם, השאלה היא איך הוא ישתלב. לא קל לשחזר עוד הישג של אליפות ויהיה מאוד מעניין לראות את זה", אומר פרשן הכדורסל אלי סהר.
זה לא עניין טריוויאלי שאחרי עונה כזאת הקבוצה הטובה ביותר תרצה אותך.
"צריך באמת להצדיע לעומרי כספי על שהוא מחזיק כל כך הרבה שנים בליגה הזאת. הוא עובד קשה מאוד כדי לשפר דברים במשחק שלו, משקיע בזה המון. הוא עבר לא מעט קבוצות וגם לא מעט תהליכים עם קבוצות שלא ספרו אותו ושמו אותו על הספסל – ועדיין הוא לא איבד את כוח הרצון שלו. זה מתחיל מזה שהוא היה ילד וחלם להיות ב‑NBA. הוא הגשים את החלום. יש הרבה שחקנים אירופיים, גם יותר טובים מכספי, שחזרו אחרי שנה ושנתיים לאירופה כשראו שזה לא נוח. כספי לא חיפש את הנוחות, אלא חיפש להצליח ולהגשים את המטרה שלו – ולהישאר שם. צריך להצדיע לו, כי חשבו הרבה פעמים שהוא צריך לחזור לאירופה – והוא היה בשלו".
כספי הפך בעונות האחרונות לשחקןNBA לגיטימי – גם בעונות היותר טובות שלו וגם באלו שהיו פחות חזקות, בזכות שילוב של כמה אלמנטים שלא את כולם רואים על המגרש. ערן סורוקה, פרשן ה‑NBA של ערוץ הספורט והעורך הראשי של אתר נענע 10, עוקב אחרי הקריירה של כספי ומסביר כי "עצם העובדה שגולדן סטייט רצו אותו לא מעידה על כך שהוא השחקן הכי טוב בעולם, אלא שהוא השחקן הכי מתאים למועדון כזה. לדעתי זה קרה כי כספי במהלך קריירה של שמונה עונות ב‑NBA התנהל בצורה מאוד מסוימת. הוא תמיד היה שחקן שמשחק קודם כול בשביל הקבוצה. הוא סוג של פועל שחור שיודע לנוע בלי כדור, לתת את המכה הנכונה בהגנה כדי לצאת למתפרצת, לזנק על כדור אבוד – כל הדברים שלא רואים בסטטיסטיקה היבשה. אלו בדיוק הדברים שגולדן סטייט רוצים לראות".
סורוקה טוען שעצם המעבר של כספי הוא בשורה גדולה. "פרט לשאלה האם יקבל 10 דקות למשחק, 20, או לא יקבל בכלל, חשוב לזכור שכעת עומרי כספי הוא חבר במועדון הכדורסל הטוב ביותר בעולם כיום. זה כמו לקבל הזמנה להיות חלק ממועדון 15 השפים הכי טובים בעולם או במועדון הסופרים הכי טובים בעולם. להיות שחקן בגולדן סטייט זה להיות חבר במועדון הכי נחשב בעולם הכדורסל".
אז איך אתה מסביר את הבחירה דווקא בו?
"לגולדן סטייט יש ארבעה שחקני על, וכל היתר תפקידם על המגרש הוא שהרמה תרד כמה שפחות כשהכוכבים יורדים לנוח. בדיוק בשביל זה הביאו את כספי. הוא מאוד מתאים לסגנון המשחק של הקבוצה. עם כל זה שיש לידו כוכבים, אם הוא יהיה חופשי ברגע נתון – המאמן ירצה שהכדור יהיה בידיים שלו ושהוא ייקח את הזריקה. כספי יהיה חופשי הרבה, כי ההגנה מתרכזת בכוכבים, ומכאן זה תלוי בו – אם הוא יקלע באחוזים גבוהים הוא יכול לקבל גם 20 דקות למשחק. אם הקליעה שלו לא תהיה מספיק יציבה וההגנה לא תהיה חזקה דיה, הוא יכול להישאר על הספסל".
סורוקה מספר כי גולדן סטייט מחפשת הזדמנויות. "היא לקחה בשנים האחרונות כל מיני שחקנים שנראים אאוטסיידרים ואמרה: אנחנו נתאים את האנשים האלה למסגרת שלנו. הם איתרו את כספי בסיטואציה שהם יכולים להשיג אותו בשכר מינימום. ואז הרבה אנשים שאלו: 'היי, למה כספי הולך לשם? חוזה בשכר מינימום לא פוגע במעמד שלו?'. צריכים להבין שזה ממש לא פוגע במעמד שלו".
אבל לכאורה הוא מסכים לירידה בשכר. לאדם הפשוט זה נראה כמו פגיעה.
"צריך להבין שגולדן סטייט, בגלל תקרת השכר בליגה, כדי להחזיק ארבעה שחקנים ברמה של סופר-סטארים, צריכה שכל היתר יהיו שחקנים זולים. הבעלים של הקבוצה אמר שהוא מוכן להגיע לתקרת השכר, אבל שיסתדרו השחקנים ביניהם לגבי הכסף. זה דבר די מדהים, שהבוס הגדול בא לעובדים שלו ואומר 'תסתדרו ביניכם על הכסף'. זה הצליח כשאחד הכוכבים, קווין דוראנט, הסכים להפחית שמונה מיליון דולרים משכרו כדי ששחקנים אחרים יישארו בקבוצה. חוזה המינימום של כספי הוא לא דבר רע. הוא אומנם נמצא שם כרגע רק לשנה אחת, אבל אם הכול מסתדר לו והוא משחק העונה 15‑20 דקות למשחק ומשתתף בפלייאוף וקולע כמה סלים חשובים – זה יכול לשדרג אותו לחוזה הבא".
סורוקה גם מביא דוגמה לדבר. "דרק רוז, שהיה השחקן המצטיין של הליגה לפני חמש שנים, חתם גם הוא בחוזה מינימום בקליבלנד רק כדי להצטרף לקבוצה מועמדת לאליפות. זה קורה גם לשחקנים גדולים מכספי".
שרון דרוקר, שהיה חבר בצוות האימון של מכבי תל אביב ועבד עם כספי בעבר, מסתכל על השורה התחתונה. "מבחינתו זה שדרוג ענק. אני חושב שבכמה משחקים טובים הוא יכול להשיג הכרה ומעמד משמעותיים אחרי עבודה קשה של שמונה שנים ב‑NBA. הרי מספיקים כמה משחקים טובים במדי האלופה, שהיא הקבוצה הכי נצפית, קבוצה שרצה לעוד אליפות, כדי להראות לכולם מה עומרי שווה. אני חושב שמבחינתו זה שיקול נכון ואמיץ. הוא לא הלך על הכסף אלא על האופציה להיאבק על אליפות. אני בתור מאמן שמגייס שחקנים לקבוצה שלי, תמיד מעריך שחקן שבא בשביל פחות כסף ורעב להשיג תארים. אין ספק שזה מראה עליו משהו".
"אני מעריך", הוא ממשיך, "שהם לקחו אותו כאחד מסוללת השחקנים שמקיפים את הכוכבים כדי שיעשו עבודה של קליעה והגנה ולפרקים יוכלו לסחוב את הקבוצה כשהכוכבים – סטף קרי, קווין דוראנט וקליי תומפסון – ינוחו. זה שנתנו אמון בעומרי זה אומר הרבה".
דרוקר, שמכיר את ענף הכדורסל לפניי ולפנים, מדגיש כי הוויתור הכספי לטובת האספקט המקצועי הוא מוטיב שחוזר לאורך הקריירה של כספי. "אני אומר לך מידע מוצק שבכל פעם שהוא היה שחקן חופשי היו לו המון הצעות מקבוצות פאר, הגדולות באירופה. אם הוא היה מאוד רוצה, הוא היה בחוזה גדול ביבשת. אבל הדרך שלו מאוד ברורה ומוכוונת מטרה. הוא רוצה להיות שחקן לגיטימי ב‑NBA. כל ההחלטות שלו נעשו על פי שיקול מקצועי ולא כלכלי. לא תמיד זה הולך, אבל הראש שלו עובד בגישה של 'איך אני הופך להיות שחקן משמעותי בקבוצה טובה' ואני מקווה שהשנה זה ישתלם לו. אם הם יחגגו אליפות ועומרי יהיה שם – זו תהיה הקצפת של הקריירה שלו עד לרגע הזה".
ערן סורוקה מזכיר אנקדוטה מעניינת שקשורה לכספי: "השנה הוא עתיד לשבור את קללת הפלייאוף. עד היום כספי מוביל את ה‑NBA כשחקן ששיחק הכי הרבה משחקי עונה רגילה בקריירה בלי לשחק משחק אחד בפלייאוף. זה נדיר מאוד והשנה זה כנראה ישתנה".
"עומרי הוא בנאדם חכם"
אחת השאלות הגדולות מבחינת כספי היא כמה קרדיט ייתן לו מאמן אלופת ה‑NBA, סטיב קר, שהסכים לומר רק משפט אחד בעניינו: "עומרי כספי הוא שחקן בעל יכולת שכבר הוכיח את עצמו. הוא מתאים לקבוצה שלנו בצורה טובה מאוד גם בהגנה וגם בהתקפה".
גם עוזר המאמן של גולדן סטייט, רון אדמס, שביקר בשבוע שעבר בישראל עם כספי עצמו, מפרגן. ערן סורוקה מספר: "שוחחתי עם אדמס והוא אמר לי: 'עומרי הוא בנאדם חכם. הוא יודע להתאים את עצמו למערכת וכבר עשה זאת. אין לו שום בעיות של התאקלמות'. הוא מספר גם שהקבוצה תומכת בשחקנים באופן יוצא דופן. משהו שמאפיין את כספי הוא שכשהקבוצות שלו מנצחות זה נותן לו עוד מוטיבציה להצליח. הוא באמת החבר הטוב של הכוכבים ואדם שכיף להיות לידו. הוא מיצב את עצמו כשחקן שמאמנים רוצים אותו אצלם בקבוצה".
כספי עצמו מודה שהוא מתרגש. "זה אתגר מאוד לא פשוט, אבל כיפי. אני אשתלב בצורה שבה בכל הזדמנות שתהיה לי לעלות למגרש, אעשה את הדבר שיהיה הכי טוב ויעזור לקבוצה. מבחינתי זה הכי חשוב".
ההתרגשות של כספי ניכרת גם בקרב שחקני הספורט הצעירים בישראל. שרון דרוקר, שברזומה שלו יש עבודה לא מועטה עם שחקנים וכישרונות צעירים, מאמין שזה רק עניין של זמן עד שנראה את הישראלי הבא בליגה הטובה בעולם. "נעשית עבודה טובה באיגוד הכדורסל. רואים הרבה ניצנים והרבה כישרונות. יש הרבה שחקנים שנרשמים בפנקסים של הסקאוטרים ב‑NBA. אני רוצה להאמין שכספי וגל מקל לא יהיו היחידים. היו לנו הרי עוד שחקנים שנבחרו בדראפט, ובמיוחד צריך להזכיר את עודד קטש, שהיה יכול להיות שחקן NBA אם באותו זמן לא הייתה שם שביתה".
"מאמן גדול ממני בהרבה, אטורה מסינה (מגדולי המאמנים באירופה, נ"ק), אמר שישראל היא מדינת כדורסל ואני מסכים עם זה לחלוטין. בכל מקום שאנחנו נמצאים – מאמנים או שחקנים, באירופה או בארצות הברית, אנחנו זוכים להכרה והערכה. יודעים שבישראל אוהבים כדורסל ועושים הכול כדי להוציא שחקנים מעולים", הוא מוסיף.
"פציעות זה חלק מהמשחק"
ובחזרה אל הנבחרת, שם עומרי כספי הוא פקטור משמעותי במיוחד. מאז ששיחק בנבחרת הנוער היה כספי אחד השחקנים הבולטים בה, וזה המשיך גם בנבחרת העתודה ובנבחרת הבוגרת עם הישגים משמעותיים ברמה האישית והקבוצתית. הוא סיים בשנת 2010 את טורניר המוקדמות של אליפות אירופה כקלע המוביל של הנבחרת, ואחרי היעדרות מטורניר אחד בשל פציעה הוא המשיך לבלוט. בשנת 2015 הפך לקפטן הבלתי מעורער וגם בקיץ הזה, למרות שהוא חוזר מפציעה, רף הציפיות ממנו גבוה.
אלי סהר מסביר כי "כספי הוא שחקן משלים ב‑NBA, ובנבחרת ישראל הוא השחקן שרוצים שהכדור יגיע אליו. רואים בקיץ הזה שיש עליו לא מעט חלודה ויש עליו לחץ. כרגע הנבחרת רצה טוב, אז העובדה שכספי עוד לא נכנס לגמרי לעניינים לא משפיעה. באליפות אנחנו מצפים ממנו להשפיע הרבה יותר. ישראל יכולה לפחות בשלב הראשון ביד אליהו להיראות טוב. אחרי זה זו שאלה של איזו יריבה נקבל".
ומה יש לשחקן עצמו לומר? "אני שואף לשחק כדורסל טוב, כדורסל איכותי, וביחד בעזרת ה' נגיע לתוצאות", מייחל כספי.
החלמת מהפציעות של סוף העונה?
"פציעות זה חלק מהמשחק. בסופו של דבר שיחקתי את 12 המשחקים האחרונים של העונה עם פציעה באגודל. עבדתי מאוד קשה כדי להגיע בכושר טוב לנבחרת ואני עובד עוד יותר קשה כדי להגיע בכושר למשחק הראשון".
אחרי שנבחרת העתודה של ישראל זכתה במקום השני באליפות אירופה במסע משחקים יוצא מן הכלל, נשואות העיניים אל הנבחרת הבוגרת. הסגל נחשב איכותי מאוד וכולל לצד כספי גם שחקנים כמו יוגב אוחיון, יותם הלפרין וריצ'ארד האוול מהפועל ירושלים, גל מקל, גיא פניני ועוד מיטב משחקני הליגה.
כספי לא מנמיך ציפיות אבל שומר על ריאליות. "זה יהיה מאוד קשה. יש הבדל גדול בין נבחרת העתודה לנבחרת הבוגרת. אבל אני אף פעם לא מקטין אותנו כדי לצאת גדולים בסוף. אני חושב שהנבחרת מצוינת ויהיו נבחרות טובות שיגיעו ואנחנו נעשה את המקסימום".